Ahmet Tashomcu

Ahmet Tashomcu ha moldeado recipientes de arcilla en Menemen desde 1977 — primero como un aprendiz de doce años en el taller de su tío Ali Ozoglu, y luego a través de cada rango tradicional del oficio. Hoy, tras casi cinco décadas en el torno, posee el más alto reconocimiento cultural-artesanal de Turquía y produce las conchas de arcilla en el corazón acústico de cada darbuka y tambor udu de Tapadum.

Del Torno de Menemen al Escenario Mundial

Menemen ha sido una ciudad de alfarería durante seis mil años, y el camino de Tashomcu traza el arco completo del oficio — desde tornos accionados por pies y charcas de arcilla mezclada a mano hasta la arcilla roja prensada al vacío y mesas de lanzamiento eléctricas de hoy. Se formó como aprendiz bajo Ali Ozoglu, un maestro cretense-turco, ascendiendo por los históricos rangos de kucukcu, ortaci, y buyukcu (lanzador de formas pequeñas, medianas y grandes) antes de abrir su primer taller a mediados de la década de 1990. Desde entonces ha trabajado en Antalya y en Erbil, Irak, regresando a Menemen donde preside la Asociación de Alfareros local y entrena a la próxima generación junto a sus dos hijos.

Tierra, Fuego e Innovación

Tashomcu trabaja con la arcilla roja rica en óxido de hierro nativa de Menemen — un suelo que otorga a los darbukas de Tapadum su resonancia y durabilidad distintivas. Su repertorio de cocción varía desde el bisel tradicional a 950°C hasta técnicas alternativas que ha traído de sus viajes al extranjero: el proceso ruso obvara, el raku japonés, y la pirografía con crin de caballo, donde una pieza a 1000°C se termina con crin de caballo colocada sobre la superficie en enfriamiento. «Si no te mantienes al día, el oficio desaparece», dice — razón por la cual, en 2019, diseñó y ahora produce principalmente un gramófono de arcilla, una respuesta silenciosa a quienes afirman que la alfarería es un arte en extinción.

Premios y Reconocimientos

El récord de competiciones de Tashomcu es inusual. En el Concurso Internacional de Alfarería de Novosibirsk 2017, obtuvo el primer lugar en las cinco categorías — lanzamiento de forma más amplia, lanzamiento a ciegas, forma cultural, miniatura y forma libre. Dos años después, en la competencia internacional de Italia 2019, ganó en la categoría de lanzamiento a ciegas y su equipo trajo a casa seis medallas en total. También ha obtenido el primer lugar cinco veces en el Simposio de Arcilla Cocida de Eskisehir y representó a Turquía en la Competencia Mundial de Alfarería de Faenza 2004 con un segundo lugar. En noviembre de 2024 se convirtió en el primer alfarero de Menemen nombrado en el Inventario Nacional de Tesoros Humanos Vivos de Turquía — un programa afiliado a la UNESCO que reconoce a los maestros practicantes del patrimonio inmaterial. Su trabajo ha sido perfilado por Milliyet y Ceramic Turkey entre los medios turcos.

Enseñanza, Festivales y Familia

Viaja varias veces al año — a Moscú y Siberia para talleres intensivos con maestros alfareros rusos, a Francia e Italia como jurado y expositor, y de regreso a Menemen, donde coorganiza un festival internacional de alfarería que ha traído a 140 creadores de 39 países a su ciudad natal. La tercera edición del festival fue perfilada por MOCA-NY tras el papel principal de Tashomcu en la demostración de cocción de alfarería de apertura. Dos de sus cuatro hijos continúan con el oficio; su hijo Gokhan obtuvo el tercer lugar en la categoría estética en la competencia de Italia 2019.

En el Taller de Tapadum

Para Tapadum, Tashomcu da forma a cada concha de tambor de arcilla a mano en su taller de Menemen — el núcleo acústico que otorga a nuestros darbukas y tambores udu su voz. El tambor es luego completado por Mehmet Nihat San, cuyo trabajo abarca la selección de pieles, tensión, atado de cuerdas y afinación final. Cada tambor que sale del equipo ha pasado por ambas pares de manos antes de llegar a nuestro showroom en Brisighella, Italia.

La arcilla es como una buena persona — soporta el fuego, resiste el agua y devuelve a la vida lo que toma de ella.

— Ahmet Tashomcu