Ahmet Tashomcu

Ahmet Tashomcu modella recipienti in argilla a Menemen dal 1977 — prima come apprendista di dodici anni nel laboratorio di suo zio Ali Ozoglu, poi attraverso ogni rango tradizionale del mestiere. Oggi, dopo quasi cinque decenni al tornio, detiene il riconoscimento culturale-artigianale più alto della Turchia e produce i gusci in argilla al cuore acustico di ogni darbuka e tamburo udu Tapadum.

Dal Tornio di Menemen al Palcoscenico Mondiale

Menemen è una città di ceramica da seimila anni, e il percorso di Tashomcu traccia l’intero arco dell’arte — dai torni a pedale e dalle miscele di argilla fatte a mano, fino agli attuali torni elettrici e argilla rossa a vuoto. Ha fatto apprendistato sotto Ali Ozoglu, un maestro cretese-turco, scalando i ranghi storici di kucukcu, ortaci e buyukcu (torniante di piccole, medie e grandi forme) prima di aprire il suo primo laboratorio a metà degli anni ’90. Da allora ha lavorato ad Antalya e ad Erbil, in Iraq, tornando a Menemen dove presiede l’Associazione dei Vasaio locali e forma la prossima generazione insieme ai suoi due figli.

Terra, Fuoco e Innovazione

Tashomcu lavora con l’argilla rossa ricca di ossido di ferro tipica di Menemen — un terreno che conferisce ai darbukas di Tapadum la loro risonanza distintiva e durabilità. Il suo repertorio di cottura spazia dalla tradizionale bisquit a 950°C attraverso tecniche alternative che ha riportato dai suoi viaggi all’estero: il processo russo obvara, il giapponese raku e la pirografia a criniera di cavallo, dove un pezzo a 1000°C viene completato con crini di cavallo posati sulla superficie che si raffredda. “Se non ti tieni al passo con i tempi, l’arte scompare,” dice — ed è per questo che, nel 2019, ha progettato e ora produce principalmente un grammofono in argilla, una risposta silenziosa a coloro che affermano che la ceramica è un’arte in via di estinzione.

Premi e Riconoscimenti

Il record di competizioni di Tashomcu è insolito. Al Concorso Internazionale di Ceramica di Novosibirsk del 2017 ha conquistato il primo posto in tutte e cinque le categorie — tornitura a forma più ampia, tornitura bendata, forma culturale, miniatura e forma libera. Due anni dopo, al concorso internazionale in Italia del 2019, ha vinto la categoria bendata e il suo team ha portato a casa sei medaglie. Ha anche conquistato il primo posto cinque volte al Simposio di Argilla Cotta di Eskisehir e ha rappresentato la Turchia al Concorso Mondiale di Ceramica di Faenza del 2004, ottenendo il secondo posto. Nel novembre 2024 è diventato il primo vasaio di Menemen nominato nel Inventario Nazionale dei Tesori Umani Viventi della Turchia — un programma affiliato all’UNESCO che riconosce i maestri praticanti del patrimonio immateriale. Il suo lavoro è stato profiled da Milliyet e Ceramic Turkey tra le testate turche.

Insegnamento, Festival e Famiglia

Viaggia diverse volte all’anno — a Mosca e in Siberia per workshop intensivi con maestri ceramisti russi, in Francia e Italia come giurato ed espositore, e torna a Menemen, dove co-organizza un festival internazionale della ceramica che ha portato 140 artigiani da 39 paesi nella sua città natale. La terza edizione del festival è stata profilata da MOCA-NY dopo il ruolo da protagonista di Tashomcu nella dimostrazione d’apertura della cottura della ceramica. Due dei suoi quattro figli continuano l’arte; suo figlio Gokhan si è classificato terzo nella categoria estetica al concorso in Italia del 2019.

Nel Laboratorio Tapadum

Per Tapadum, Tashomcu modella a mano ogni guscio di tamburo in argilla nel suo laboratorio di Menemen — il nucleo acustico che conferisce ai nostri darbukas e tamburi udu la loro voce. Il tamburo viene poi completato da Mehmet Nihat San, il cui lavoro copre la selezione della pelle, tensionamento, legatura con corda e accordatura finale. Ogni tamburo che esce dal team è passato attraverso entrambe le coppie di mani prima di raggiungere il nostro showroom a Brisighella, Italia.

L’argilla è come una persona buona — resiste al fuoco, sopporta l’acqua e restituisce alla vita ciò che prende da essa.

— Ahmet Tashomcu