Ahmet Tashomcu

Ahmet Tashomcu façonne des récipients en argile à Menemen depuis 1977 — d’abord comme apprenti de douze ans dans l’atelier de son oncle Ali Ozoglu, puis à travers chaque rang traditionnel du métier. Aujourd’hui, après près de cinq décennies au tour, il détient la plus haute reconnaissance culturelle et artisanale de Turquie et produit les coques en argile au cœur acoustique de chaque darbuka et udu en argile Tapadum.

Du Tour de Menemen à la Scène Mondiale

Menemen est une ville de poterie depuis six mille ans, et le parcours de Tashomcu retrace l’arc complet de cet artisanat — des tours à pédale et des bassins d’argile mélangée à la main aux argiles rouges sous vide et aux tables de tournage électriques d’aujourd’hui. Il a été apprenti sous Ali Ozoglu, un maître crétois-turc, gravissant les échelons historiques de kucukcu, ortaci, et buyukcu (petit, moyen et grand tourneur) avant d’ouvrir son premier atelier au milieu des années 1990. Il a depuis travaillé à Antalya et à Erbil, en Irak, avant de revenir à Menemen où il préside l’Association locale des potiers et forme la prochaine génération aux côtés de ses deux fils.

Terre, Feu et Innovation

Tashomcu travaille avec l’argile rouge riche en oxyde de fer, native de Menemen — un sol qui donne aux darbukas de Tapadum leur résonance et durabilité distinctives. Son répertoire de cuisson va de la biscotte traditionnelle à 950°C à des techniques alternatives qu’il a rapportées de ses voyages à l’étranger : le processus russe obvara, le raku japonais et la pyrogravure au crin de cheval, où une pièce à 1000°C est finie avec des crins de cheval posés sur la surface refroidissante. « Si vous ne vous tenez pas à jour, l’artisanat disparaît, » dit-il — c’est pourquoi, en 2019, il a conçu et produit principalement un gramophone en argile, une réponse silencieuse à ceux qui affirment que la poterie est un art en voie de disparition.

Récompenses et Reconnaissance

Le palmarès de Tashomcu en compétition est inhabituel. Lors du Concours International de Poterie de Novosibirsk en 2017, il a remporté la première place dans les cinq catégories — tournage de grande forme, tournage les yeux bandés, forme culturelle, miniature et forme libre. Deux ans plus tard, au concours international d’Italie en 2019, il a remporté la catégorie les yeux bandés et son équipe a ramené six médailles ensemble. Il a également remporté la première place cinq fois au Symposium de Poterie d’Eskisehir et a représenté la Turquie au Concours Mondial de Poterie de Faenza en 2004 avec une deuxième place. En novembre 2024, il est devenu le premier potier de Menemen nommé au Registre National des Trésors Humains Vivants de Turquie — un programme affilié à l’UNESCO reconnaissant les maîtres praticiens du patrimoine immatériel. Son travail a été présenté par Milliyet et Ceramic Turkey parmi les médias turcs.

Enseignement, Festivals et Famille

Il voyage plusieurs fois par an — à Moscou et en Sibérie pour des ateliers intensifs avec des maîtres potiers russes, en France et en Italie en tant que jury et exposant, et de retour à Menemen, où il co-organise un festival international de poterie qui a réuni 140 artisans de 39 pays dans sa ville natale. La troisième édition du festival a été présentée par MOCA-NY suite au rôle principal de Tashomcu dans sa démonstration d’ouverture de cuisson de poterie. Deux de ses quatre enfants poursuivent l’artisanat ; son fils Gokhan a obtenu la troisième place dans la catégorie esthétique lors du concours d’Italie en 2019.

Atelier Tapadum

Pour Tapadum, Tashomcu façonne à la main chaque coque de tambour en argile dans son atelier de Menemen — le cœur acoustique qui donne à nos darbukas et udu en argile leur voix. Le tambour est ensuite complété par Mehmet Nihat San, dont le travail couvre la sélection de la peau, le tensionnement, la liaison par corde et l’accord final. Chaque tambour qui quitte l’équipe est passé par les deux paires de mains avant d’atteindre notre showroom à Brisighella, en Italie.

L’argile est comme une bonne personne — elle endure le feu, résiste à l’eau et rend à la vie ce qu’elle en prend.

— Ahmet Tashomcu