Vaggelis Merkouris

Vaggelis Merkouris è un suonatore di oud e cantante greco, il cui lavoro restituisce la voce alle tradizioni di canto messe a tacere del Mediterraneo orientale e dei Balcani. Invece di presentare la tradizione greca in una forma levigata, da conservatorio, canta nelle lingue e negli idiomi modali dei popoli intrecciati in quel mondo — i Karamanlides, i Gagauzi, i Valacchi, i Rom greci e le comunità ebraiche, albanesi, slave e turche le cui canzoni sono state a lungo spinte ai margini del racconto greco moderno.

Il suo programma da concerto La Voce dei Popoli, presentato a lume di candela nella chiesa di San Francesco a Cuneo nel 2023, rende omaggio alle lingue e ai canti di queste comunità. L’oud stesso custodisce questa memoria: centrale nella musica urbana di Smirne, Costantinopoli e Cappadocia, e nella tradizione del rebetiko che mise radici in Grecia dopo il 1922, conserva un mondo sonoro che i musicisti greci e turchi un tempo condividevano — ed eseguire questi canti con onestà significa mantenerne intatte le storie.

Merkouris è strettamente legato alla scena world music italiana. Ha collaborato con Vinicio Capossela, uno dei cantautori italiani più celebrati degli ultimi tre decenni, si è esibito al Bologna Jazz Festival e guida il Vaggelis Merkouris Trio, che unisce voce e oud a laouto e violino. Con il chitarrista Alberto Capelli forma il Mysterion Duo, che apre l’universo della musica modale europea tanto agli iniziati quanto ai nuovi arrivati. La sua collaborazione con Kara Gunes — il progetto del fondatore di Tapadum, il compositore Ozgur Karagunes — e Marta Celli ha ricevuto il Premio Musica nelle Aie – Autori, il premio degli autori del festival cantautorale italiano La Musica nelle Aie.

Alla Tapadum Music Academy, Vaggelis Merkouris insegna oud e teoria del makam online, per ogni livello — principiante, intermedio e avanzato. Le lezioni si muovono tra tecnica e significato: il pensiero melodico fondato sul makam, l’ornamentazione e il repertorio di canti si imparano insieme alle storie che le canzoni portano con sé — accostandosi all’oud non solo come strumento, ma come archivio vivente del Mediterraneo orientale.