Necati Gurbuz

Necati Gurbuz construit des ouds, des kemences classiques et des qanuns à Izmir depuis le début des années 1980 — plus de quatre décennies à un établi sur la rue 845 Sokak à Kestel, une rue qui abrite des maîtres luthiers depuis l’époque ottomane. Il est arrivé à cet artisanat par un chemin inhabituel : né à Çimentepe et élevé à Izmir, il s’est formé comme enseignant technique à Ankara avant qu’une rencontre fortuite ne l’attire vers la fabrication d’instruments. Il a commencé par le teknecilik — la façon de façonner la caisse, le cœur structurel de l’oud — et a rapidement fait son nom dans ce domaine, à un moment où les ensembles de musique classique en Turquie se formaient et où il n’y avait presque pas de fabricants pour les approvisionner.

Sa lignée traverse les grands noms de la tradition : le savoir-faire de l’atelier de Marul Usta et Hamza Usta d’Istanbul, transmis et affiné au cours d’une vie de travail. Alors que de nombreux fabricants se dispersent à travers des dizaines de types d’instruments, Necati a choisi de se spécialiser — se concentrant sur l’oud, la kemence classique et le qanun, les instruments qu’il connaît le mieux.

Ses choix de matériaux reflètent des décennies d’écoute. Pour les tables d’harmonie, il privilégie l’épicéa — de préférence l’épicéa résonnant d’Artvin–Borçka dans le nord-est de la Turquie, le bois qu’il considère comme le plus authentique pour ces instruments — aux côtés de l’épicéa européen utilisé par les fabricants du monde entier. Les manches sont construits avec un noyau en épicéa et en tilleul ; les touches sont travaillées en ébène. Pour la caisse et les détails, il se tourne vers le palissandre, le noyer du sud-est anatolien et l’érable, avec de la nacre et des filigranes en argent pour l’ornement. Sur le qanun, il choisit du corne ou de la écaille de tortue pour les montures de plectre — des matériaux choisis pour des raisons acoustiques autant que pour leur apparence, car ils ne créent pas de charge statique qui pourrait interférer avec les cordes.

Necati a toujours enseigné aussi ouvertement qu’il construit. Des luthiers formés à la fabrication d’instruments sont venus de loin, même de Grèce, pour passer quatre à cinq ans à son établi, et il a travaillé aux côtés de musiciens talentueux — parmi eux un joueur iranien avec un oreille exceptionnellement fine — échangeant des connaissances plutôt que de les garder pour lui. « Si je cache le secret, l’art ne peut pas grandir, » est le principe sur lequel il travaille : il montre le processus, l’apprenti se construit dessus, et la tradition avance ensemble.

Au-delà de son propre atelier, Necati a longtemps défendu Izmir comme un centre de fabrication d’instruments, contribuant aux efforts pour établir un village artisanal dédié dans la région. Il est un fabricant que Tapadum connaît bien — un maître dont le travail sur l’oud et la kemence est à un niveau exceptionnel, et un enseignant généreux dont des décennies à l’établi informent bien plus que ses propres instruments. Cette ouverture a porté l’art vers la prochaine génération : son fils Ozgur Gurbuz, un luthier de qanun et multi-instrumentiste formé au Conservatoire de Musique Turque de l’Université d’Ege, tient son propre atelier sur la Kemeralti Kestelli Caddesi à Izmir.