Behrad & Zolani

Der Name Behrad & Zolani auf einem Santur kennzeichnet eine der am besten dokumentierten Partnerschaften im Bereich des persischen Instrumentendesigns der modernen Ära: Der in Teheran ausgebildete Santur-Meister Kourosh Zolani und der iranisch-kanadische Erfinder Mohssen Behrad. Gemeinsam entwickelten sie den chromatischen Santur – ein mechanisches Stimmungssystem, das es einem Spieler ermöglicht, während der Aufführung zwischen Dastgah-Modi und westlichen Tonarten zu wechseln, ein einzigartiges Merkmal ihrer Werkstatt und in den chromatischen Santurs von Tapadum verwendet.

Eine Partnerschaft zwischen Meister und Erfinder

Zolani wurde an der Universität der Künste in Teheran unter dem führenden Santur-Meister des 20. Jahrhunderts, Faramarz Payvar, ausgebildet und zog 2002 nach Los Angeles, wo er das Filmkompositionsprogramm der UCLA abschloss. Behrad emigrierte 1990 nach Kanada und baute eine Karriere als kieferorthopädischer Techniker auf – er patentierte mehrere mechanische Erfindungen, bevor er seine Ingenieursinstinkte einem seiner kulturellen Wurzeln zuwandte: dem Santur, dem trapezförmigen persischen Hackbrett, dessen 72 Saiten, einmal gestimmt, ihre Einstellung bis zur nächsten Modusänderung beibehalten.

Ihre Frage war einfach: Was wäre, wenn ein Santur die Modi ändern könnte, ohne jede Saite neu zu stimmen? Die Antwort ist der chromatische Santur – gebaut rund um Behrads mechanisches Mandalsystem, das die Tonhöhe einer Saite um einen Halbton bei Betätigung eines Hebels anhebt oder absenkt. Ein Spieler kann jetzt auf alle zwölf chromatischen Töne zugreifen und während eines einzigen Stücks zwischen persischem Dastgah und westlicher Tonalität wechseln. Die Partnerschaft agiert unter der Marke santour-7-dastgah.

Leistung und Anerkennung

Zolani ist das öffentliche Gesicht der Partnerschaft. Sein Album Peaceful Planet gewann den Preis für das beste Solo-Instrumentalalbum beim Just Plain Folks International Contest 2003, und er erhielt den Elaine Weissman L.A. Treasures Award. 2005 spielte er Santur auf David Arkenstones Album Atlantis: A Symphonic Journey, das für das beste New Age Album bei den 47. Grammy Awards nominiert wurde. Sein Auftrittsprogramm umfasste das Kennedy Center in Washington und die römischen Ruinen in Jerash, Jordanien. Iranische Presseberichte über den chromatischen Santur erschienen in der Iran Newspaper (2001) und den Mehr News (2001) – frühe Diskussionen über ein Instrumentendesign, das seitdem zum Markenzeichen der Partnerschaft geworden ist.

Die Meister-Lehrlings-Linie

Zolanis Santur-Lehrer Faramarz Payvar (1933–2009) war die zentrale Figur des persischen Santur im 20. Jahrhundert – Komponist, Universitätsdozent am Nationalen Konservatorium für Musik in Teheran und der Spieler, dem zugeschrieben wird, das Instrument in das Repertoire der Konzertbühne gehoben zu haben. Unter Payvars vielen aufgenommenen Schülern ist Zolani einer, der das Erbe ins Ausland getragen hat: Seine Arbeit mit dem chromatischen Santur greift auf Payvars klassische Grundlage zurück und öffnet das Instrument für ein genreübergreifendes Repertoire.

Von der Teheraner Werkstatt zum Tapadum Showroom

Während Zolani und Behrad die Instrumente aus der Diaspora entwerfen und überwachen, werden die chromatischen Santurs selbst in Teheran gebaut – wo die Spezifikationen der Partnerschaft, Behrads Mandalsystem und die traditionelle persische Konstruktion (Nussbaum-Decke, doppelte Stege, vollständige 72-Saiten-Anordnung) in den Händen der Werkstatt zusammenkommen. Jedes Instrument erreicht unseren Showroom in Brisighella, Italien, bereits kalibriert, um die Modi am Hebel zu wechseln – ein Spieler kann von dastgah-e Shur zu einer westlichen Molltonart wechseln, ohne die Linie zu unterbrechen.